Eurostars: proyectos de I+D internacional con socios europeos

Eurostars: proyectos de I+D internacional con socios europeos

Si tu empresa cántabra tiene capacidad para desarrollar proyectos de investigación y quiere dar el salto a la colaboración internacional, Eurostars proyectos I+D internacional es probablemente el instrumento más accesible y potente que existe para pymes innovadoras con vocación europea. Se trata de un programa conjunto de la Unión Europea y los países miembros de EUREKA, diseñado específicamente para que pequeñas y medianas empresas intensivas en I+D puedan colaborar con socios de otros países europeos en proyectos de innovación con alto potencial de mercado.

El programa Eurostars nació de la necesidad de ofrecer a las pymes europeas una vía de financiación ágil y adaptada a su realidad, frente a los grandes instrumentos del programa Horizonte Europa, que suelen estar más orientados a consorcios de gran tamaño. Eurostars permite a una pyme española —incluidas empresas de Cantabria— liderar un proyecto de I+D en colaboración con al menos un socio de otro país participante en EUREKA, obteniendo financiación nacional gestionada en España a través del CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación).

Para las pymes cántabras con capacidad tecnológica, este programa representa una oportunidad real de internacionalizar su actividad en I+D, acceder a mercados europeos y reforzar su competitividad con el respaldo de fondos públicos. A lo largo de este artículo te explicamos cómo funciona, quién puede participar y qué debes tener en cuenta antes de presentar tu candidatura.

Cómo funciona el programa Eurostars y quién puede participar

Eurostars es un programa bottom-up, lo que significa que son las propias empresas las que definen libremente el tema y los objetivos del proyecto, sin restricciones temáticas impuestas por la convocatoria. Esto lo diferencia notablemente de otros programas europeos y lo hace especialmente atractivo para pymes con líneas de investigación propias.

Para participar en Eurostars, el consorcio debe cumplir los siguientes requisitos básicos:

• Estar formado por un mínimo de dos entidades de dos países diferentes participantes en EUREKA (actualmente más de 40 países, incluyendo todos los de la UE más otros como Noruega, Turquía, Israel o Corea del Sur).
• La empresa líder debe ser una pyme con actividad significativa en I+D (generalmente, al menos el 10% de su facturación o de sus empleados dedicados a esta actividad).
• El proyecto debe tener un claro enfoque de mercado y un horizonte de comercialización razonable tras la conclusión de la fase de investigación.
• La duración máxima del proyecto es de tres años.

En España, la entidad responsable de gestionar y financiar la participación de los socios españoles es el CDTI, organismo adscrito al Ministerio de Ciencia e Innovación. Las empresas de Cantabria que deseen participar deben presentar su solicitud a través del CDTI, con independencia de si cuentan o no con apoyo adicional de SODERCAN u otras entidades regionales.

Financiación y condiciones económicas de la subvención Eurostars España

La subvención Eurostars España se instrumenta a través del CDTI en forma de ayuda parcialmente reembolsable o no reembolsable, dependiendo de la convocatoria y del perfil de la empresa solicitante. Es importante revisar las condiciones específicas de cada corte de la convocatoria, ya que pueden variar. No obstante, los parámetros habituales son los siguientes:

• Intensidad de ayuda: en términos generales, el apoyo financiero puede cubrir entre el 60% y el 85% de los costes elegibles del proyecto para el socio español, combinando subvención y préstamo según el caso. Consulta la convocatoria vigente para conocer las condiciones exactas aplicables a tu empresa.
• Presupuesto mínimo elegible: habitualmente se establece un mínimo de 300.000 euros de presupuesto total para el consorcio, aunque puede variar.
• Gastos elegibles: incluyen personal investigador, subcontrataciones, material fungible, equipamiento amortizable y gastos generales relacionados con el proyecto.
• Plazo de resolución: el proceso de evaluación internacional puede llevar varios meses desde el cierre de cada corte, por lo que la planificación temporal es fundamental.

El CDTI abre varios cortes anuales (cut-offs) a lo largo del año, lo que ofrece flexibilidad para presentar proyectos. Consulta el calendario actualizado en la web del CDTI o en la plataforma oficial de EUREKA para conocer las fechas exactas de la próxima convocatoria.

Claves para preparar un proyecto Eurostars exitoso

La financiación de proyectos europeos I+D a través de Eurostars exige una preparación cuidadosa. La evaluación es internacional y competitiva, por lo que la calidad de la documentación técnica y económica resulta determinante. Estas son las claves que debes tener en cuenta:

• Identifica al socio adecuado con antelación: la búsqueda de socios europeos innovación es uno de los pasos más críticos. EUREKA ofrece herramientas de brokerage y eventos de matchmaking para facilitar este proceso. También puedes recurrir a redes de Enterprise Europe Network (EEN) presentes en Cantabria.
• Define un plan de explotación sólido: Eurostars valora especialmente el impacto comercial esperado. El proyecto debe demostrar que los resultados tienen un potencial real de llegar al mercado en un plazo razonable.
• Redacta una memoria técnica rigurosa: la descripción del estado del arte, los objetivos científico-técnicos, la metodología y el plan de trabajo deben estar bien estructurados y alineados con los criterios de evaluación del programa.
• Cuida la viabilidad financiera del consorcio: cada socio debe acreditar capacidad para ejecutar su parte del proyecto. El CDTI analiza la solvencia técnica y económica del solicitante español.
• Coordina bien los presupuestos entre países: cada socio solicita financiación en su propio país según las reglas nacionales, por lo que es fundamental una coordinación previa para que las cifras sean coherentes.

Preguntas frecuentes

¿Puede una empresa cántabra liderar un proyecto Eurostars?

Sí. No existe ninguna restricción geográfica dentro de España. Una pyme con sede en Cantabria puede actuar perfectamente como líder del consorcio, siempre que cumpla con los requisitos de intensidad en I+D establecidos por el programa. En ese caso, presenta su solicitud ante el CDTI como cualquier otra empresa española.

¿Qué diferencia hay entre Eurostars y el programa Horizonte Europa?

Eurostars está diseñado específicamente para pymes con actividad en I+D y permite libertad temática (bottom-up). El proceso de solicitud es más ágil y accesible que Horizonte Europa, y la financiación se gestiona a nivel nacional a través del CDTI. Horizonte Europa, en cambio, suele requerir consorcios más grandes, presupuestos más elevados y una tramitación más compleja ante la Comisión Europea directamente.

¿Puede una pyme de Cantabria combinar Eurostars con otras ayudas del CDTI?

En general, los costes financiados por Eurostars no pueden ser financiados simultáneamente por otra ayuda pública para el mismo conce